Saturday, December 31, 2005

Happy New Year

Happy new year to everyone !!!
Hope the new year will bring us
greater peace,
harmony and prosperity.
May Allah bless us all in the new year
and beyond,
and give us the wisdom
to care for each other.

Friday, December 30, 2005

Photo bercerita (Thanksgiving 2005)



Thanksgiving tahun ini kami mendapat undangan Thanksgiving Dinner dari teman dekat yang tinggal lebih kurang 30 menit dari tempat kami. Pasangan suami orang sini asli dan istri dari Indonesia yang telah menetap di sini sekian lama yang mengundang kami ini, dikenal sebagai pasangan yang ringan tangan, siap sedia apabila diperlukan dan banyak memberikan masukan bagi orang2 kita yang datang ke wilayah ini, terutama pelajar.

Yang diundang kali kali ini tidak banyak, bisa dikatakan kami sekeluarga, Ilham ... student yang baru 1 tahun di sini dan dibawah bimbingan dan pantauan mereka dan Susan bersama ibunya. Susan adalah tetangga yang letak rumahnya bersebelahan dengan mereka, yang juga memasak sebagian hidangan yang kami santap hari itu.

Aku sendiri, dikarenakan tidak begitu memahami memasak hidangan thanksgiving ... kalau'pun dipaksakan akan tidak baik hasilnya tidak memasak apa'pun. Sebagai pengganti dan untuk memberikan sedikit warna lain pada hidangan yang ada, aku membawa buah2an. *alasan, dasar malas masak, rajin makan yak ?*

Manikmati turkey sesekali ternyata enak juga. Makanan2 lain yang biasanya dihidangkan satu meja dengan menu utama'pun, memberikan warna tersendiri hari itu. Yang pasti, sangat berterima kasih atas undangan tersebut, karena kalau masak sendiri ... kebayang repotnya. Apalagi turkey yang sedemikian besar ukurannya, siapa yang mau menghabiskan coba ?




Trip to Atlanta

Sehari setelah Thanksgiving, akhir November yang lalu dan sehari setelah Christmas day beberapa hari yang lalu kami pergi ke Atlanta. Ternyata ... pilihan harinya kurang tepat, karena pada hari2 tersebut adalah hari sibuk2nya belanja bagi kebanyakan warga sini ... alhasil ... setelah comot sana dan sini, ditinggalkanlah barang2 yang ada di shopping cart karena nggak sabar menunggu antrian yang panjangnya seperti ular naga ... hayyyooo sepanjang apa ? Hi ... hi ... lumayan, penghematan ... nggak jadi belanja gitu lho ... *lol*

Trip pertama ke sana, kami menginap sehari ... hitung2 liburan ... ehhh ... tanpa disangka2 H sakit, yang ada kami begadangan mengurus H yang terus menerus muntah dan batuk. Malam2 ke pharmacy terdekat untuk membeli obat. Alhamdulillah membaik dan pagi harinya menagih untuk dibawa ke toko mainan. Biasanya kita bilang 'tidak' tapi karena ini trip for fun, mengisi liburan sekolahnya ... ya nggak pa2lah sekali2 kita bilang iya ... dengan catatan tidak boleh ini dan itu ... hanya boleh pilih satu jenis. *pelit mode on*

Trip berikutnya ... berangkat pagi dan pulang malam hari. Kali ini tidak hanya pusat perbelanjaan (kaya yang mau borong aja yaa ... padahal sih nggak juga) penuh karena after Christmas sale, restaurant2 Indo yang jadi tujuan tutup, demikian pula dengan Zyka ... restaurant Pakistan yang ter-enak dibandingkan dengan makanan2 India yang pernah kami makan selama ini. Restaurant ini menyewa tempat, part of school ... kayanya ada bangunan besar bagian dari sekolahan tersebut yang tidak benar2 dipakai ... dipakai untuk restaurant ini. Tepatnya di Montesouri school at Emory ... dan yang istimewanya lagi dari tempat ini, harganya murah meriah ... makanannya fresh dimasakkan di depan mata. Biasanya selalu penuh, sampai2 ruangan yang sedemikian besar penuhhh ... dan yang lain sabar menanti. Untuk menekan cost supaya harga tetap murah, pelayanannya agak2 self-service gitu ... selain peralatan untuk penyajiannya'pun yang sekali pakai langsung dibuang, layaknya fast food restaurant ... cuma yang ini bukan fast food ... benar2 fresh dimasakkan langsung. *glek ... ngiler*

Gambar di atas : ayahnya anak2 di depan information center desk ... rapi dan bersih sekali tempatnya, apalagi rest roomnya. Benar2 pelayanan umum yang pantas mendapat pujian.








Yang lainnya : H&R dalam perjalanan ke sana ... mereka senang sih, berantem ... tertawa ... menangis, berantem dan tertawa lagi ... ha ... ha ...., ke Ikea tapi yang pertama nggak beli apa2 ... antriannya rek ... nggak nahan, H&R di restaurant samping CNN building ... restaurannya bagus, bersih ... harganya terjangkau ... bisa dibilang murah kali yaa ... karena untuk sarana makan siang karyawan2 di sekitar ... tapi parkir'e ... mahal rek', building2 yang sempat tertangkap ... nggak bisa menangkap sky scrapper yang menjulang di sana sini, karena lalu lintas yang tidak macet, lho ? *kebetulan tidak macet maksudnya, karena biasanya ... seperti problem kota metropolitan lainnya, macet adalah bagian dari keseharian*

R lucu banget. Karena di lingkungan sini ... tall buildingnya biasa2 saja, nggak banyak sky scrapper ... bahkan tidak tinggi sekali seperti di kota2 metropolitan dan biasanya juga di area tertentu, down town, university area ... etc ... etc ... saat di Atlanta, tiap lihat building yang lancip2 ujungnya dia bilang, "Giant pencil ... daddy ... giant pencil. More giant pencil ... !!!" Lantas untuk yang building tinggi biasa2 agak membulat ... dia bilang 'giant crayons' ... kalau yang besar lebar ... dia bilang 'big castle' ... ha ... ha ... heboh banget walau agak2 ndeso. *lol* H mah, cool as always. :)

Cerita anniversary



Tepatnya, hari Rabu tanggal 28 Desember kemarin.

Sebenarnya kami tidak biasa merayakannya dengan istimewa, biasa2 saja. Makan bersama dengan menu seperti hari2 biasanya ... berkumpul dan biasanya melibatkan anak2 ... baik di rumah atau ke luar untuk mencari suasana yang berbeda.

Dengan memenuhi kata hati, kami putuskan untuk ke Chattanooga. Niat ke sini sudah cukup lama karena H sudah berkali2 ... meminta untuk melihat aquarium yang sebenarnya. Kenapa sebenarnya ? Karena sebenarnya juga ... dia sudah memiliki aquarium kecil ukuran 6 galon dengan beberapa ikan ukuran piyek2. Jadilah hari itu kami ke sana untuk memenuhi permintaan H yang sudah disampaikan sekian lama. *iyalah ... kalau nggak ... sampai berbulan2 akan tetap mendengung di telinga kalimat yang sama, "Can I ... can I go to the big aquarium, Chattanooga, Gatlinburg atau Atlanta ... can I ...* 3 tempat tersebut memang memiliki aquarium besar untuk menarik wisatawan datang, dari ke-3nya, menurut yang aku dengar ... yang di Chattanooga lebih educatif.






Chattanooga tidak jauh dari rumah, 1.15 atau 1.30 jam lamanya perjalanan ... tergantung pengemudinya. Karena mengikuti kata hati yang datangnya tiba2 ... jadi'lah kami berangkat sudah siang ... dari rumah jam 12:00 tepat. Yang pasti tujuan utama aquariumnya ... mungkin Look out Mountain, Chattanooga choo-choo, Ruby falls dan Rock city ... tapi kok meragukan yaaaa untuk bisa setidaknya lebih dari 2 tempat, lha berangkatnya saja sudah tengah hari begitu.

Sebelum ke aquarium, kami lunch dulu ... tempatnya lumayan bagus, bersih ... makanannya'pun beragam. Ehhh ... ternyata baru buka 2 hari yang lalu, pantes semuanya masih serba kinclong. Pas masuk ... disambut manager restaurant tersebut yang langsung bertanya dalam bahasa Indonesia.

"Dari Indonesia ?"
"Jakarta ?"

Sampai terbengong2 ... wahhh ... ternyata tampang Indonesia buanget sehingga mudah dikenali ... padahal tebakannya sedikit kurang tepat ya ... harusnya kan tanyanya, "Dari Jawa ?" ... nah ini baru 100% benar ... sudah ahhh, nggak penting banget ... *lol*

Ada kejadian yang benar2 nggak disangka (rejeki tak lari ke mana) di sana. Karena baru pertama kali ke sana ... kami langsung ke pintu masuk aquairun air tawar ... tergopoh2 karena di luar hujan rintik2 dan angin musim dingin bertiup dengan kencangnya. Sesampainya di sana ... penjaganya bilang, beli ticketnya di building terpisah ... yahhh ... penonton kecewa deh. Yo wis'lah daripada dingin2 ke luar lagi ... suami aja yang ke luar untuk beli ticket. Aku dan anak2 minta ijin menunggu di depat pintu masuk. Banyak antrian ... aku dan anak2 sih ... nyisih2 ke samping sambil lihat2 suasana sekitar ... lha iya, masak mau ikutan antri. Nggak berapa lama, pandangan tertuju pada rombongan kecil, serorang ibu sedang mencari2 tiket di dalam tasnya ... entah kenapa tanpa sengaja aku memperhatikan gerak-gerik ibu tersebut ... terus terang ke tasnya sih yang utama. Karena aku pakai tas yang biasa2 aja ... boleh2 dong ... mencari pemandangan lain ... bagus modelnya. Nggak ada pikiran lain, apalagi beli ... walahhhh ... Ehhh ... ibu itu tiba2 tersenyum, ramah sekali. Aku balas senyum balik dong ... selagi gratis dan tidak dilarang. Tiba2 mendatangiku ... dan memberikan 2 tiket. Aku bilang kalau kami sebenarnya sedang menunggu tiket juga ehhh ini ibu bilang untuk anak2 ... yo wis, setelah mengucapkan terima kasih, ibu2 itu menghilang dengan rombongannya.

Sampai bingung ... mau diapakan nih 2 tiket tambahan ? Suami pasti sudah beli untuk kami ber-empat. Iseng2 berhadiah ... ajak anak2 ke tempat penjualan tiket ... jadi berdingin2 ria deh akhirnya. Apa coba ... sesampainya di sana, tidak menemukan si Bapak dalam antrian. Kesasarkah ? Ha ... ha ... itu dia ternyata, muncul dari rest room area. Bingung juga sih akhirnya ... kami jadi memiliki 2 tiket ekstra tanggal hari tersebut. Mau dikasihkan ke orang, kayaknya pamali deh ...*nggak ding, pelit mode on aja sih sebenarnya ... ha ... ha ... * Mana ada tulisan 'non refundable' lagi ... tapi iseng dan nekat ... ke kasirnya juga ... ternyata oh ternyata ... yang 2 tiket dari suami bisa dikembalikan, total pengembalian diterima cash sebesar US$ 27.50 ... nggak nyangka. Alhamdulillah.

Photo2 tidak berurutan sesuai waktu pengambilan ? Harap dimaklumi karena kegaptekan yang ada ... *lol*

Keterangan gambar : H&R ... di dalam, suasananya gelap. Gambar ikan yang kebetulan dekat2 cahaya (yang lainnya gelap, sulit mengambil gambarnya) ... mewakili penghuni aquarium yang beraneka ..., building aquarium air tawar dengan dengan R berlari ke daddynya, "Gimana sih nih Bapak ... bukannya anak duluan", lantai paling atas ... dengan atap terbuka ... eh pakai kaca ding ... dibuat alami dengan ikan2 di alam terbuka (anak2 dan orang dewasa bisa pegang2 ikan2 yang ada ... bahkan boleh pegang2 baby shark (ya iyalah babynya ... kalau yang dewasa, gigit yak ? *lol* dan guess what ? Bisa mengambil gambar suasana luar lengkap dengan pelanginya ...

Wednesday, December 28, 2005

The boys

Cerita mengenai anniversary ke-8 menyusul. Sekarang mau cerita the boys dahulu :



Haneef :

6 year and 6 months ... kata Haneef, don't forget untuk 6 monthsnya ... karena itu membuatnya feels big. *lol* Kenapa ya ... kalau orang dewasa enggan ditanya umur, atleast some of them ... tapi anak2 tidak suka kalau umurnya disembunyikan dengan alasan lebih simple dalam pengucapan.

For example :
Mrs. Who : How old is he ?
Mom : 6 years old
Haneef : I am not 6 years old, I am 6 years and 6 months *sambil meradang*

Saat ini duduk di elementery, 1st grade. Duuuhhh cepatnya waktu berlalu, perasaan baru kemarin di kindergarten, ehhh ... baru kemarin aku diam2 menghapus air mata berkali2, menyadari si sulung akan mulai masuk sekolah yang sebenarnya. Bukan menggambar2 dan mengenal warna2 saja seperti saat di day care atau pre-school, akan tetapi di sekolah yang sebenarnya ... elementery untuk kemudian ke middle, high ... college ... atau pilihan lainnya. Mudah2an kami diberi kekuatan dalam membesarkan dan memberikan bekal yang baik untukmu and your baby brother, ya Nak ?

Rayhan :

3 tahun, tepatnya 27 November kemarin. Berbeda dengan Haneef yang sejak kecil sikapnya dewasa di mata kami, mungkin juga karena anak pertama ... maka pembawannya demikian ... Rayhan sepertinya menyadari dengan sesungguhnya kalau dia adalah the youngest dalam keluarga. Seperti kata orang, menjadi yang termuda dalam keluarga yang otomatis mendapatkan perhatian ekstra, benarkah demikian ? Mungkin ada benarnya ... karena selain orang tua, ada big brother yang meski'pun sering sebagai lawan dalam bertengkar ... lebih sering menjadi teman bermain, bercanda ... yang diam2 perhatian dan sayang terhadap yang lebih kecil cukup berlebihan.

Seperti anak umur 3 tahun pada umumnya ... he is a handful. Lagi suka berantak2in ... main2 dan kebanyakan ngambeknya ... ha ... ha ...

Today is our anniversary

Nggak terasa ... hari ini 8 tahun usia pernikahan kami. Sepertinya baru kemarin2 kebersamaan ini, baru kemarin2 menjadi sosok baru di wilayah ini ... baru kemarin2 masa penyesuaian diri ... hari ini, meski'pun terucap kalimat, "Demikian cepat berlalunya sang waktu." ... dalam rentang usia pernikahan ini, banyak hal terjadi ... bertambahnya anggota keluarga ini, semakin bertambahnya usia yang mudah2an menambah kedewasaan dalam bersikap, up and down yang menjadikan ikatan yang ada semakin menemukan tempatnya, ehhh ... tapi masih sering terjadi pertengkaran2 kecil ... terkadang mempermasalahkan hal2 yang sepele saja ... benarkah hal ini merupakan bumbu pernikahan yang menjadikan wadah ini semakin memiliki rasa ? Dunno' ... kalau dipikir2 sih ... setelah argument2 kecil ini ... malah lebih merekatkan hubungan yang ada ... diskusi dan pencarian solusi dari pemikiran 2 kepala ... mungkin lebih ringan dan memberikan percikan, mengingatkan saat2 cinta (hari gini bicara cinta, biar yaaa ... toh tetap dibenarkan, eh dianjurkan ya ? dalam rumah tangga) bersemi, berkembang untuk kemudian ditempatkan pada wadah yang sebenarnya.

Happy anniversary to us.

Ya Allah, kami bersukur atas segala karunia yang ada. Semoga setiap langkah yang kami tapak, segala hal yang kami lakukan selalu dalam ridhoMu. Semoga ke depannya, semakin Engkau berikan kemudahan2 bagi kami dan keluarga. Amin.

Sunday, December 25, 2005

Menu normal



Setelah beberapa hari malas masak karena malas ke dapur akibat temperature yang dingin *alasan* akhirnya kemarin masak dengan menu yang sedikit lebih normal dari hari2 biasanya.

Sebenarnya bukan hanya karena hawa dingin juga karena beberapa minggu terakhir menjelang libur akhir tahun yang cukup lama (cihuyyyy ... dari tanggal 23 sampai setelah tahun baru rek') ... menghabiskan waktu yang sedikit lebih lama di tempat kerja. Pulangnya masih harus menjemput Rayhan di day care dan Haneef di adventure club yang lokasinya berlawanan dan perlu waktu setidaknya 35 menit untuk akhirnya sampai di rumah.

Kalau sudah begini, biasanya menu makan malamnya di siasati sedemikian rupa. Entah makan sisa kemarin ditambah satu atau dua jenis makanan baru yang mudah dibuat, makanan baru dengan menu sesederhana mungkin atau pilihan terakhir makan di luar ... tapi yang terakhir tetap menjadi pilihan yang kalau bisa benar2 dihindari, kenapa ? Mahal terutama untuk kami berempat ... bayangkan kalau makan di luar hampir setiap hari, menghabiskan waktu lebih lama di luar akhirnya ... kan memang pengen cepat2 sampai di rumah biar bisa ongkang2 kaki ... nonton TV atau melakukan kegiatan2 yang intinya bisa membantu membuat kita rileks (yang terakhir hiperbola banget yak ? *lol* Yang ada sesampai di rumah ya ... menyiapkan makan malam, bersih2 sedikit terutama dapur area, membantu Haneef mengerjakan homeworknya yang merupakan kegiatan rutin setiap hari dari Senin hingga Kamis - no homework on Friday ... hurrayyyy !!!, membantu anak2 siap tidur dan lain2 ... dan lain2 ... layaknya kegiatan rutin dalam rumah tangga), pilihan yang murah meriah akan tetapi tetap menjadi tidak murah kalau untuk berempat dan gizinya tidak memenuhi 4 sehat 5 sempurna ... tentunya ya fastfood, akan tetapi kalau tidak terpaksa ... yang ini sebisa mungkin kami hindari. Padahal enak ya ? ;) Yahhh ... begitu'lah ... yang greasy2 kan biasanya memang lebih memberikan rasa ... menggoyangkan lidah (eh yang ini yang spicy yak ?) ... tapi tetap'lah dijadikan pilihan terakhir ... takutnya anak2 malah ketagihan dan lupa rasa akan masakan rumah, berabe kan ... bisa2 larinya malah ke aku semua ... gagal sebelum niat mempertahankan, syukur2 menurunkan berat badan akhirnya benar2 dilaksanakan.

Beginilah suasana kehidupan tanpa pembantu, kalau dibayangkan ... seperti running an iron ... bolak-balik sekian lama ... tapi nggak selesai2 ... yang menunggu jatah masih menumpuk di keranjang cucian dalam kondisi bersih. *paling nggak suka menyetrika ... biasanya mah, dicicil mana yang akan dipakai saja*

Tapi kemarin akhirnya masak juga ... he ... he ... dengan resep rekayasa, yang akhirnya menjadikan menu kami kemarin :

- Daging asam pedas --- yummieee ... greasynya tetap, tapi karena tidak bersantan ... lumayanlah sedikit berkurang kegreasyannya. *lol*
- Ikan masak acar kuning - tetap 'no santan'
- Sop sosis ... yang ini benar2 semi home cooking, kenapa ? Nanti deh dibuka rahasianya ...

Resep2 hasil rekayasa tersebut akan dimasukkan ke Belanga ... diusahakan segera mungkin sih untuk mengurangi rasa tidak enak yang menderahati *ciee'* karena setelah sekian lama berkutat, bolak-balik dan menjadi member ... belum pernah memasukkan resep ... maaf ya Nit ? ;)

Ya begitu'lah menu kami kemarin yang telah kami anggap istimewa dibandingkan hari2 sebelumnya beberapa minggu belakangan. Karena istimewa, seharian dengan menu yang sama ... demikian pula dengan hari ini ... tapi untuk menambah keistimewaan yang ada ... (maksudnya mah ... biar nggak ketahuan 100% leftover ... ) mungkin akan ditambah dengan bakwan goreng a.ka bala2 *ngintip2 Belanga*

Saturday, December 24, 2005

My very first blog ...

Mudah2an bisa menggerakkan hati untuk mulai rajin mengisinya ...